El verano invita a pasar largas jornadas de juegos en la costa junto a nuestros compañeros de cuatro patas. Verlos correr tras las olas o nadar es una de las estampas más bonitas de la época estival. Sin embargo, la playa esconde un riesgo sanitario importante y relativamente desconocido para muchos tutores: la hipernatremia en perros, comúnmente llamada intoxicación por agua de mar.
Cuando un can pasa mucho tiempo en el agua, es inevitable que termine tragando cierta cantidad de líquido salado, ya sea jugando con una pelota empapada o directamente para calmar la sed si no dispone de agua dulce limpia.
Desde la Clínica Veterinaria Taoro te explicamos en qué consiste esta afección, cómo identificarla a tiempo y qué debes hacer para proteger a tu mascota.
¿Qué es exactamente la hipernatremia?
La hipernatremia es un trastorno orgánico que se define como un nivel excesivamente alto de sodio (sal) en la sangre.
El organismo de los mamíferos necesita un equilibrio constante entre los líquidos y las sales minerales. El agua de mar posee una concentración de sal muchísimo más elevada que los fluidos corporales de un perro. Cuando el animal ingiere este líquido de forma abundante, el exceso de sodio arrastra el agua fuera de las células para intentar equilibrar el torrente sanguíneo, provocando una deshidratación celular severa y repentina.
Este desajuste afecta de manera directa a todo el cuerpo, pero sus consecuencias más graves se reflejan rápidamente en el sistema nervioso central y en los riñones.
Síntomas de la intoxicación por agua de mar
Los síntomas de la hipernatremia en perros pueden aparecer a los pocos minutos de la ingesta o desarrollarse de manera progresiva un par de horas después de haber abandonado la playa.
Presta mucha atención si tras un baño notas que tu perro presenta alguna de estas señales:
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Vómitos y diarreas: Suelen ser muy líquidos, explosivos y, en ocasiones, pueden contener trazas de sangre debido a la irritación del tracto gastrointestinal.
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Sed insaciable y letargo: El perro se muestra inusualmente decaído, débil y busca desesperadamente agua.
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Salivación excesiva: Babeo constante y espeso.
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Inestabilidad al andar: Pérdida de equilibrio, temblores musculares o descoordinación (parece «borracho»).
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Síntomas neurológicos graves: En los casos más agudos, la deshidratación del tejido cerebral puede provocar convulsiones, desorientación o desmayos.
Cómo prevenir la hipernatremia durante vuestros días de playa
La prevención es sumamente sencilla y es la mejor herramienta para evitar un susto grave. Si vas a ir a la playa con tu perro, sigue a rajatabla estas pautas:
Agua dulce siempre disponible
Lleva contigo una botella grande de agua fresca y un bebedero portátil. Ofrécele de beber de forma activa cada 15 o 20 minutos, especialmente si está corriendo. Si el perro está saciado de agua dulce, la tentación de beber del mar disminuye por completo.
Limita el tiempo de juego en el agua
El cobro de juguetes flotantes (pelotas o discos) hace que el perro abra la boca constantemente dentro del agua, tragando grandes cantidades casi sin darse cuenta. Modera el tiempo de este tipo de juegos.
Vigilancia constante
No pierdas de vista a tu peludo. Si ves que se acerca a la orilla a lamer el agua, corrígelo de inmediato y llévalo a su bebedero.
Zonas de sombra obligatorias
El calor aumenta la sed del animal. Asegúrate de que disponga de una sombrilla donde descansar y refrescarse.
¿Qué debes hacer si sospechas que tu perro se ha intoxicado?
Si identificas cualquiera de los síntomas mencionados tras un día de playa, evita que beba enormes cantidades de agua dulce de golpe, ya que un cambio demasiado drástico en los niveles de fluidos puede empeorar su estado. Déjale lamer pequeños sorbos de agua controlados mientras te pones en contacto con profesionales.
Ante cualquier síntoma extraño o comportamiento inusual después de una jornada en el mar, lo ideal es que contactes con nosotros. En la Clínica Veterinaria Taoro valoraremos la situación de tu mascota, revisaremos sus constantes y te indicaremos los pasos a seguir para restablecer su salud lo antes posible. ¡Disfruta de la playa con total seguridad y cuidando de su bienestar!
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